“Je viens du sud, et par tous les chemins j’y reviendrai”

Daniel Carter parlant de l’USAP à Chimène Badi.

Le sud, parlons-en justement, puisque Adrien, du blog SudRugby, s’est proposé de nous narrer une nouvelle histoire palpitante venue d’Afrique du Sud. Cette fois ci, c’est à un joueur qu’on connait peu® qu’il a décidé de s’intéresser : j’ai nommé Deon Helberg. Et son histoire, qui surpasse largement celle de Gone Girl, vaut le coup d’oeil (comme dirait Florian Cazenave).  

Dans la série “Only in South Africa”, je vous avais déjà parlé du Kamp Staaldraad, le joyeux camp de vacances organisé pour les Springboks à la veille de la Coupe Monde 2003. En préparant les effectifs des franchises du Super Rugby, je suis tombé sur un joueur débutant pour les Lions qui s’avère être une pépite ! 

Le dénommé Deon Helberg, âgé de 25 ans, a vécu il y a quelques années une histoire digne d’un mauvais polar de TF1 interprété par un Pierre Richard version années 70. Helberg est originaire de Lichtenburg, charmante bourgade du North West réputée pour la culture du maïs et la production de ciment, et a débuté le rugby avec les Pumas (de l’état du Mpumalanga, pas les Argentins). En 2008 il passe à l’échelon supérieur et rejoint la prestigieuse académie des Bulls qui représentent la capitale Pretoria en Super Rugby. Polyvalent à l’arrière, il fait ses gammes en Rugby à VII comme beaucoup de jeunes joueurs pour développer ses skills (et oui ça se fait dans l’hémisphère Sud!). C’est en représentant les Blitzbokke que l’on entend parler pour la première fois de ce joueur lorsqu’il est convoqué par Paul Treu pour le tournoi IRB Sevens de George. En atterrissant à George, son avion a manqué la piste et terminé sur une route adjacente à l’aéroport… le potentiel Jinx du monsieur s’affirme. Même s’il n’a pas été blessé, un psy est resté à ses côtés quelques jours pour s’assurer que tout allait bien. Il aurait peut être du rester un peu plus longtemps vu l’aventure rocambolesque qui lui est arrivée à peine un an plus tard.

En 2010 tout se passe pour le mieux pour Deon Helberg, qui vient de faire ses débuts en Super Rugby avec les Bulls, sacrés champions en fin de tournoi. Il évolue principalement avec l’équipe réserve en Vodacom Cup et s’affiche au bras du mannequin Jalien Reyneke. Maintenant que vous vous êtes bien rincés l’œil en fouillant google et ses comptes twitter et instagram, venons en aux faits. Courant novembre 2010 nous apprenions en effet qu’une femme nommée Manda Reyneke (tiens tiens ce nom de famille me dit quelque chose) était arrêtée pour complot en vue d’assassiner Deon Helberg. Suivie depuis plusieurs jours, elle a été interpellée dans un centre commercial de Pretoria alors qu’elle s’apprêtait à remettre l’argent promis à deux “hommes de main” qui s’avéreront en fait être des complices de la police sud-africaine. Manda n’est autre que la mère de Jalien, devenue l’ex du joueur des Blue Bulls. A-t-elle essayé de tuer son ancien “gendre” pour avoir brisé le cœur de sa fille ? L’histoire est bien plus sordide.

Assassine moi quand tu veux

Jalien et Deon ont commencé à sortir ensemble au lycée (HTS Middelburg High School). Le joueur étant en internat à l’époque, il est invité à emménager dans la famille de sa copine au bout de deux mois. D’origine modeste, Helberg s’accommode semble-t-il bien de ce mode de vie, ses beaux-parents lui achetant même une voiture. Mais il s’avère que le couple parental bat de l’aile et que la mère demande bien plus qu’un simple merci à Deon en échange du gite et du couvert. Pendant un bon bout de temps l’ailier va ainsi partager son temps et son lit entre la mère et la fille avant que cette dernière ne tombe sur une lettre d’amour et découvre ainsi le pot aux roses. Elle apprendra par la suite que, en bon rugbyman professionnel, il ne s’est pas contenté d’un mannequin et d’un cougar, mais qu’il a allègrement diversifié ses conquêtes ! L’éclat au grand jour de ce ménage à trois a provoqué le divorce des parents de Jalien et une grande période de trouble dans cette famille. De son côté et pendant toute la procédure Helberg aura nié toute relation sexuelle avec Manda avant de confier la vérité à la télé australienne et d’avouer une relation ayant duré 22 mois !

Deux salles, deux ambiances

Mais l’histoire ne s’arrête pas là ! Bientôt divorcée, Manda est toujours amoureuse de Deon au moment de la rupture. Pour se venger, celle-ci commence à envoyer des mails haineux à propos du joueur à de nombreux spécialistes rugby en Afrique du Sud en dénonçant son hygiène de vie qui ferait passer les scandales de Joost van der Westhuizen (une vidéo de ses ébats avec une inconnue était sortie dans la presse quelques mois plus tôt) pour des boums de dimanche après-midi. Quelques mois plus tard Helberg se retrouvait sans contrat pro et sa carrière allait végéter 3 ans en universitaire avec les Tuks avant de retrouver un job avec les Golden Lions fin 2012. Les menaces ne suffisant pas et la folie de Manda se faisant de plus en plus insistante, elle rencontre deux Nigérians dans un pub et leur propose de l’argent (la somme de $16.000 est évoquée) ainsi qu’une maison chacun pour éliminer Helberg. Après plusieurs jours, ne voyant toujours rien venir, Manda écrit deux textos à ses “hommes de main” les accusant de mensonges et de ne pas avoir accompli ce pour quoi ils avaient été embauchés. Réalisant qu’elle était sérieuse, les deux Nigérians, qui pensaient avoir flairé une bonne poire, ont donc tout naturellement prévenu la police.

Une unité d’opération spéciale, les Hawks (bien connus des lecteurs de Deon Meyer), est donc chargée de l’affaire et prévient Helberg des menaces qui pèsent sur lui. Ils proposent ainsi au joueur de poser pour de fausses photos de lui mort et de demander aux Nigérians de les envoyer à Manda. Le plan échafaudé par les Hawks marche à la perfection, la cougar fixant un rendez vous le lendemain dans un centre commercial de Pretoria afin de remettre l’argent. Elle sera interpellée par la police au moment de la transaction et sera finalement condamnée à de la prison avec sursis et à un suivi psychiatrique. Jalien s’est finalement réconciliée avec sa mère et accuse Helberg d’avoir brisé leur famille. Confrontée à la mère de Deon Helberg, Manda Reyneke aurait déclaré “Je suis désolé, je ne peux pas m’en empêcher, je l’aime toujours. Je ne voulais pas le tuer, je voulais juste que l’on brise ses jambes afin qu’il ne puisse plus jouer au rugby”… c’est beau l’amour !

Plus crédible qu’une simulation de Marion Cotillard, mais moins qu’une simulation de Morgan Parra.