Alors que l’EPCR (nouvelle instance européenne, remplaçant l’ERC) n’en est qu’à ses balbutiements, sa commission de discipline pourrait bien faire parler d’elle avant même le début de la saison.

En effet, selon un communiqué de presse annoncé il y a quelques instants à Zurich par son représentant Craig Baltar, « la direction du FC Grenoble Alpes Rugby nous a offert hier (NDLR : vendredi) lors de leur conférence de presse une nouvelle preuve de son intention de galvauder le Challenge Européen, et sera donc convoquée dans les plus brefs délais pour en déterminer les sanctions ».

On se souviendra notamment des cas d’Agen, qui s’était vu interdire de compétition européenne pendant un an en 2002, et plus récemment de Montpellier, condamné à 5000€ en 2010, tous deux jugés coupables d’avoir faussé la logique sportive et (trop) ménagé ses joueurs lors des rencontres du Challenge Européen.

Baltar justifie la sanction à venir : « Le club de Grenoble était dans le viseur de la commission, pour ses manquements visibles et répétés, passant chaque année de façon grossière à côté de sa saison européenne. » En effet, lors de la saison 2012-2013, le FCG s’était mis tout seul hors-course en faisant jouer un joueur non-inscrit sur les listes ERC. L’année suivante, le club dauphinois avait complètement fait l’impasse sur le match à domicile contre les Wasps et encaissé pas moins de 47 points, afin de consacrer toutes ses forces vives au Top14 (avec le succès qu’on sait).

Mais cette année la faute est inédite et le jugement pourrait faire jurisprudence : « En dévoilant ce matin ses maillots pour la saison à venir, le FC Grenoble annonce (si je puis me permettre) clairement la couleur. L’agression des rétines est une véritable provocation envers l’EPCR et ne restera pas impunie. Le Challenge Européen est une très belle compétition, et notre institution récente se doit d’être ferme depuis le début (sic) face à tout manque de respect ».

Si la réaction de l’EPCR semble quelque peu disproportionnée, on y devine l’intention résolue d’envoyer un message fort envers l’ensemble des clubs profitant d’une compétition moins prestigieuse pour tenter des maillots plus audacieux qu’à l’accoutumée. On pensera bien sûr au Stade Français notamment, qui selon nos informations serait déjà sous le coup d’une sanction secrète les condamnant à jouer le Challenge Européen (et non la H-Cup) jusqu’à son retour à la mesure en terme d’esthétique. L’ASM par exemple, désirant éviter un potentiel pareil désagrément, a depuis quelques années choisit de remiser son jaune, historique mais dangereux, pour un plus sobre blanc.

Chacun se fera juge mais quoi qu’il en soit, cette affaire montre bien qu’il ne faut pas abuser de la Chartreuse…