Par Jamie Scud-More,

Le contexte

Retour au Top 14 pour Clermont après sa qualification pour les quarts de la H-Cup. Vern Cotter, en raison du stage de début de semaine, considère cette rencontre comme un doublon déguisé et se prive donc de ses internationaux français pour ce match. Les Auvergnats se déplacent donc en Gironde avec 14 changements dans le XV de départ, seul Sivivatu garde sa place. A part quelques cadres (Audebert, Cudmore, James) l’équipe est composée de jeunes Espoirs (Goujon, Chaume, Buttin) et de joueurs jouant pour le Bermudes RC, disparus des écrans radars depuis des mois (Russel, Cabello connaissent leur première titularisation depuis des lustres) et d’habituels remplaçants (King, White, Kotze,…).
Face à ce groupe plus que mixte, les Bordelais alignent leur meilleure équipe possible en espérant réaliser un gros coup face au dauphin de Toulouse et ainsi faire un grand pas vers le maintien. Pour l’occasion le match a lieu à Chaban-Delmas.

Le match

Sur une des premières actions du match, Senio obtient une pénalité et se blesse. James passe les 3 points et Radosavljevic rentre (celui qui arrive à prononcer son nom sans l’écorcher gagne toute mon estime et un bout des collants roses d’Ovale Masqué).
Contrairement à ce à quoi on pourrait s’attendre, les Bordeaux-Béglais prennent le match à leur compte, confisquent le ballon et occupent le camp auvergnat grâce à une grosse envie, des avants puissants et une volonté continue de jouer les ballons, alors que Clermont a plutôt tendance à s’en débarrasser au pied. Fort logiquement, les Girondins obtiennent une pénalité mais leur arrière Shakira (ou Riyanna je ne sais plus) loupe son coup de pied.
Les Clermontois obtiennent alors leur premier ballon dans les 22 bordelais grâce à une mêlée. James passe à l’intérieur pour Russel qui évite deux plaquages, avance de 15 mètres. Rado relève et en bout ligne Buttin se rappelle au bon souvenir des supporters en s’intercalant et plonge dans l’en-but. Brockie rate la transformation en coin et Clermont mène 8-0 contre le cours du jeu. Les Bèglais accusent le coup et les Auvergnats semblent prendre le dessus. Ils obtiennent une pénalité, mais James touche la barre transversale.

Les Girondins repartent alors à l’assaut et franchissent plusieurs fois, Buttin stoppe à chaque fois ces incursions par de gros plaquages. Jacquet commet alors une faute grossière dans un ruck. M. Maciello sort le carton et les Bordelais ouvrent enfin leur compteur grâce à une pénalité.
Cela sonne le réveil girondin et les Bordelais jouent, visant Brock James comme ce n’est pas permis, enchaînant les passes après contact. Les Clermontois bouchent les trous comme ils peuvent, en particulier grâce à Buttin. Les Girondins obtiennent une mêlée dans les 22 auvergnats. A sept contre huit, les Jaunards explosent et se font pénaliser. Plutôt que de prendre 3 points faciles, les damiers vont en touche. Ce choix s’avère payant, la conquête est bonne et après un pilonnage en règle, Rofes marque en force. 10-8 pour Bordeaux à 2 minutes de la mi-temps. Le score en restera là jusqu’aux citrons.

Au retour des vestiaires, les débats semblent s’équilibrer, toujours enjoués. Les Girondins sont par contre plus précis en conquête, en particulier en touche et pressent les Clermontois. Malheureusement pour eux, leur buteur rate une nouvelle pénalité. Brock James quant à lui profite d’une incursion auvergnate pour passer une pénalité et redonner l’avantage aux Jaunards : 11-10.
Lionel Faure à peine rentré vient dézinguer d’un coup d’épaule un joueur qui passait par là. Il est logiquement exclu. Les Damiers accélèrent et obtiennent finalement une pénalité à une quinzaine de mètres de l’en-but auvergnat. Et là, ils tentent de rééditer leur coup de la première mi-temps et choisissent la mêlée plutôt que de tenter de repasser devant avec 3 points. L’action se termine par un en-avant d’Adams, le 9 bèglais. Les Jaunes et Bleus retournent dans le camp adverse et obtiennent une nouvelle pénalité. Cette fois c’est Skrela qui s’y colle et Clermont mène 14-10.
Les Bèglais snobent à nouveau les 3 points et tentent d’envoyer du jeu, mais se heurtent à un mur clermontois. Le temps file et Sivivatu se charge du bouquet final. Il franchit le rideau bordelais perce sur une trentaine de mètre, Buttin prolonge. Sur le renversement La Skrele passe un drop dans un fauteuil. 17-10 pour Clermont.
Les Girondins récupèrent le ballon sur le renvoi, mais se le font prendre au sol. Rado dégage en touche. Clermont gagne et Bordeaux-Bègles empoche le bonus défensif. Au vu de leur investissement, de leur possession du ballon et de l’occupation du terrain, ce n’est vraiment pas cher payé. L’équipe bis de Clermont a été plus que pragmatique.

Les joueurs :

Beaucoup d’entre eux sont méconnus, si vous voulez voir leurs têtes allez ici.

Raphaël Chaume : Le petit jeune n’a pas fait un mauvais match, pas trop mauvais en mêlée. A globalement avancé sauf une fois, ou la mêlée monferrandaise a été enfoncée à 7 contre 8.
Benoît Cabello : N’a pas la puissance physique de Paulo ou de Kayser. Ses lancers ont également souffert de l’excellent contre en touche bordelais.

Daniel Kotze : Cf les comptes rendus précédents. Pas mauvais sans être génial.

Jamie Cudmore : Le niveau baisse. Pas une seule tarte du match, le bûcheron est même intervenu pour séparer deux joueurs. La situation est grave, si ça continue, Jamie va militer pour la paix dans le monde. Aidez-nous, votre soutien compte !

Loïc Jacquet : A pris un carton jaune pour une faute d’anti-jeu pas si inutile. Actif dans le jeu.

Jason White : Il n’a pas eu l’abattage de Vosloo. On n’a pas trop vu le gros plaqueur qu’il est.

Alexandre Audebert : Capitaine d’un soir, il s’est beaucoup dépensé sur le terrain.

Loïc Goujon : il a été plutôt timide, s’est très peu montré, n’a pas relevé de ballon derrière sa mêlée. N’a pas fait de bêtise non plus. Devra être revu et prendre confiance.

Kevin Senio : est sorti au bout de 4 minutes sur blessure. C’est donc Ludo Radosavljevic qui a joué tout le match qui a fait un plutôt bon match, même si la différence avec Parra est criante.

Brock James : Les Bordelais avaient bossé la vidéo. Ils ont donc ciblé la zone de 10 et sont passés 5 fois, malgré toute sa bonne volonté (lui il plaque aux jambes, ou du moins il essaye). Brock n’a pas non plus été parfait aux tirs au but. Cependant ça reste Brockie et il est toujours génial dans le jeu.

Sitiveni Sivivatu : Une des nombreuses armes fatales clermontoises. Des crochets, de la vitesse, capable d’affoler les défenses et de bonifier tous les ballons.

Gonzalo Canale : A été présent dans son registre : Je prends le ballon, je rentre.

Regan King : toujours la même élégance et la même aisance technique, ne s’est pas non plus échappé au plaquage.

Brent Russel : Pour son retour sur les terrains, la Pocket Rocket a réalisé un match mitigé. En effet, s’il a fait preuve de son efficacité en attaque (quelle prise d’intervalle !), son placement défensif laissait plus à désirer. Sans doute une preuve de son trop grand enthousiasme et de sa volonté de se montrer. Il aura sans doute d’autres occasions pendant les doublons.

Jean-Marcelin Buttin : Très bon match. Présent en attaque (super essai), costaud sur les plaquages, plutôt bon au pied… A peut-être fait preuve de trop d’enthousiasme en venant parfois défendre dans la ligne plutôt que de couvrir le fond du terrain. J’aimerais pas être Anthony Floch…

Les remplaçants :

Outre Rado qui a joué tout le match, Ric a fait une bonne rentrée comme Ti’i Paulo. A eux deux ils ont bien fait tenir la mêlée clermontoise. Faure a pris un carton jaune plus que mérité à cause d’une brutalité complètement inutile, Cudmore n’étant pas dans son assiette il s’est dévoué… La Skrele a fait une plutôt bonne rentrée, il a assuré au pied, a effectué un crochet dans son en-but et a marqué un beau drop. Elvis a apporté sa puissance physique et Lapandry a continué le travail défensif. Quant à Nakaitaci, il n’a pas eu l’occasion de se mettre en valeur.

Les Bordeaux-Béglais :

Courageux, entreprenants, mais peu réalistes et pragmatiques. Les Girondins se sont fait avoir. Ils se sont cassés les dents sur une excellente défense clermontoise. Mais on ne peut qu’admirer leur volonté d’envoyer du jeu. On leur souhaite de ne pas changer de philosophie de jeu. A noter la performance époustouflante du talonneur Avei, une troisième ligne puissante et une bonne charnière. Très bon boulot de l’analyste vidéo, qui a compris (ô surprise), que la zone faible de la défense clermontoise était le 10. Et surtout bon courage à Laurent Armand et à toute sa famille.